النجاح في الدوري الإنجليزي الممتاز يعتمد على مزيج متوازن بين الهجوم والدفاع، حيث تشير مقولة السير أليكس فيرجسون الشهيرة إلى أن الدفاع هو الذي يجلب الألقاب، وقد شهدت المسابقة عبر عقود من الزمن تألق فرق كبيرة أسست لأساطير في هذا المجال، من مانشستر سيتي وليفربول إلى تشيلسي وأرسنال.
في موسم 2025-2026، يقترب أرسنال من تحطيم الأرقام القياسية للدفاع، مع قيادة المدرب ميكيل أرتيتا، حيث يعتبر فريق المدفعجية من أقوى الفرق دفاعيًا، إلا أن الرقم القياسي لأطول فترة بشباك نظيفة يبقى مسجلًا باسم تشيلسي، وهو ما يبرز أهمية الإحصاءات التاريخية في كشاف المواهب.
تشيلسي يمتلك الرقم القياسي للدفاع الذي لم يُكسر حتى اليوم، حيث استقبلت شباكه 15 هدفًا فقط في موسم 2004-2005، بقيادة المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو، وبتواجد حارس مثالي مثل بيتر تشيك، ومع لاعبين كبار مثل جون تيري وريكاردو كارفاليو، أثبت البلوز أنهم حصن دفاعي قوي.
يحتل أرسنال المركز الثاني في السجل الدفاعي بعدما تلقى 17 هدفًا في موسم 1998-1999، رغم تألق الدفاع بقيادة لاعبين مثل توني آدامز ونايجل وينتربرن، إلا أن المدفعجية فشلوا في تحقيق اللقب بفارق نقطة واحدة عن مانشستر يونايتد، مما يبرز صعوبة المنافسة.
ليفربول تحت قيادته يورجن كلوب في موسم 2018-2019 كان لديه دفاع قوي أيضاً، حيث تلقى 22 هدفًا فقط، مع تألق فيرجيل فان دايك، وأظهرت الدفاع المتمرس مع جويل ماتيب وأداء حراسة مرمى متميز من أليسون بيكر، مما ساهم في تحقيق الفريق نتائج مبهرة.
مانشستر يونايتد في موسم 2007-2008 شهد قوة دفاعية استثنائية رغم قوة هجومية ثلاثية عُرفت برونالدو وروني وتيفيز، حيث تلقى الفريق 22 هدفًا، مع ظهور فرديناند وفيديتش في أبهى مستوياتهم، وهو ما ساهم في نيل البطولة المحلية بالإضافة إلى دوري أبطال أوروبا.
تشيلسي واصل نجاحه في مواسم ما بعد 2004-2005، حيث تمكن مورينيو من الحفاظ على قوة الدفاع، حيث تلقى الفريق 22 هدفًا فقط في الموسم التالي، بوجود حارس مرمى بارز مثل بيتر تشيك، وهو ما أوقف الفرق المنافسة بجدار دفاعي لا يُخترق.
مانشستر سيتي، في موسم 2018-2019، اعتمد على أسلوب جوارديولا في التحكم بالكرة، حيث تلقى الفريق 23 هدفًا فقط، وكان الثنائي كومباني ولابورت في غاية الابداع، مما ساعد السيتي في الحصول على اللقب بفارق نقطة بسيطة عن ليفربول.
أخيرًا، مانشستر يونايتد تحت قيادة السير أليكس فيرجسون أثبت قوته خلال موسم 2008-2009، حيث تلقى دفاعه 24 هدفًا، وكان الثنائي فرديناند وفيديتش في قمة اداءهما، بينما حافظ الحارس فان دير سار على نظافة شباكه في 14 مباراة متتالية، مما يعكس قوة التشكيلة التاريخية للنادي.
