يفتتح المنتخب السعودي الأول لكرة القدم مشواره في كأس العرب 2025 مساء الثلاثاء، حيث يواجه المدرب البرتغالي كارلوس كيروش، الذي يُعتبر من أقدم المدرِّبين في البطولة، ويشرف كيروش على منتخب عُمان منذ يوليو الماضي، ويُشارك في المجموعة الثانية بجانب “الأخضر” ومنتخبَي المغرب وجزر القمر، وكان قد قاد منتخب مصر في النسخة الماضية قبل أربع سنوات.
يبلغ كيروش 72 عامًا، وتاريخ مواجهاته مع المنتخب السعودي يعود إلى بطولة اتحاد غرب آسيا 2012 التي أُقيمت في الكويت، حيث كان السعوديون تحت قيادة المدرب خالد القروني، ولم ينجح الفريق في تجاوز الدور الأول، وتعادل مع إيران الذي كان يدربه كيروش أيضًا، بالإضافة إلى الفوز على اليمن والخسارة من البحرين.
وفقًا لموقع “ترانسفير ماركت”، سبق وأن درب كيروش منتخبَي بلاده تحت 17 و20 عامًا، حيث تواجهت هذه الفرق مع نظيرتها السعودية عام 1989 في كأس العالم للناشئين والشباب، وحقق “الأخضر” الفوز في مونديال الشباب بنتيجة 3-0، بينما تعادلت المباراة في مونديال الناشئين 2-2 في إسكتلندا، مما يعكس تاريخًا مثيرًا بين المدير الفني والمنتخب السعودي.
يُعتبر كيروش أكبر مدربي كأس العرب 2025 من حيث العمر، عقب المدرب المصري حلمي طولان الذي يتولى قيادة منتخب بلاده الرديف، وهذا يجسد تنوع الخبرات والكفاءات في البطولة، مما يضيف بعدًا جديدًا للمنافسة في هذه النسخة المميزة.
