في خطوة تُعزز التعاون العلمي بين الدولتين، أعلن المتحدث باسم وكالة الفضاء المأهولة الصينية (CMSA) تشانج جينج بو أن باكستان ستشارك برائد فضاء مختار في زيارة لمحطة تيانجونج الفضائية الصينية، حيث سيُدرب رواد فضاء باكستانيون مع نظرائهم من الصين، ومن المقرر أن يُنفذ أحدهم مهمة طيران قصيرة كخبير حمولة، مما يُمثل إنجازاً مهماً للبلدين.
تأتي هذه الخطوة في إطار اتفاقية التعاون بين الصين وباكستان، التي وُقعت في فبراير، حيث سينفذ رائد الفضاء الباكستاني تدريبات خاصة في باكستان قبل الانتقال للاختبارات النهائية في الصين، ومن خلال هذا التعاون، سيتمكن رائد الفضاء من القيام بتجارب علمية ستكون ذات فائدة كبيرة لباكستان، وهذا يعكس التقدم الملحوظ الذي تحرزه الدولتان في مجال الفضاء.
لم يتم بعد تحديد موعد الرحلة الدقيقة، لكن من المرجح أن يُطلق رائد الفضاء الباكستاني على متن مركبة شنتشو من صاروخ لونغ مارش 2F، حيث يتم التخطيط لعدة مهمات مستقبلية، كإطلاق شنتشو 22 المقررة بعد حوالي ستة أشهر، التي ستُبدل رواد شنتشو 21 المحطة، كما أن شنتشو 23 ستُطلق بعد عام لتواصل النشاطات في المحطة.
تتميز محطة تيانجونج الفضائية بتصميمها الحديث كمنشأة ثلاثية الوحدات، وقد اكتمل بناؤها في نهاية 2022، وتهدف الصين للاحتفاظ بها مُفعلة لمدة عشر سنوات على الأقل، ويتوقع أن تنجح هذه المحطة في توفير بيئة عمل مستدامة تتفوق على محطة الفضاء الدولية، مما يمهد الطريق لمزيد من التعاون العلمي بين باكستان والصين بما يخص محطة أبحاث القمر الدولية في العقود المقبلة.
