في الرابع عشر من نوفمبر، نتذكر حدثاً علمياً مهماً تمثّل في إعلان نظرية “كمية الضوء” التي طورها العالم الألماني ألبرت أينشتاين، فقد شكلت هذه النظرية نقطة تحوّل في فهمنا لطبيعة الضوء، حيث ساهمت في تطوير تكنولوجيا حديثة لا تزال تؤثر في حياتنا اليومية، بما في ذلك الإنترنت والليزر، وتعتبر إحدى أبرز القفزات العلمية التي غيّرت مجرى التاريخ التكنولوجي.
قبل أن يعلن أينشتاين عن نظريته، كان يُعتقد أن الضوء يتصرف كموجة، مستنداً إلى تجارب القرن التاسع عشر، ومع ذلك، شهدت الأدلة التجريبية مثل تأثير الظاهرة الكهروضوئية تصرفات تتناقض مع هذا المفهوم، وقد جاء أينشتاين بنظرية جريئة لتوضح أن الضوء يتكون من “كمّات” صغيرة معروفة بالفوتونات، مما أحدث ثورة في فهمنا للضوء.
في بحثه الذي عرض عام 1908، أشار أينشتاين إلى أن كل فوتون يحمل كمية من الطاقة تتناسب مع تردد الضوء، وبفضل هذا الاكتشاف، تمكنا من تفسير ظواهر كان يصعب فهمها سابقاً، فقد ميّز هذا البحث بين سياقات متعددة ومعقدة أدت لاحقاً إلى تطور ميكانيكا الكم، الأمر الذي غيّر بشكل جذري الأسس العلمية المستخدمة في الإلكترونيات والحوسبة.
على الرغم من أن أينشتاين لم يكن يعلم أنه يضع قواعد تقنية ستغيّر مجالات عدة مثل الطب والاتصالات، فقد طور مفهوم الانبعاث المحفز في عام 1917، ليكون أساساً لتقنية الليزر، وهذه النظرية أوضحت كيف يمكن للفوتونات أن تحفز ذرات أخرى لإطلاق فوتونات مماثلة، مما ينتج عنه شعاع ضوئي موحد، وهو ما نراه في مختلف الأجهزة التي تعتمد على الليزر اليوم.
تأثير نظرية أينشتاين لم يتوقف عند حدود علمية معينة، بل أثرت في حياتنا اليومية بشكل كبير، حيث ساهمت في تطوير تقنيات الليزر الطبي، وأجهزة قياس دقيقة، وتحسين وسائل الاتصالات عبر الألياف الضوئية، فضلاً عن ظهور أجهزة مثل ماسحات الباركود وأقراص CD وDVD، مما يضمن أن إرث أينشتاين لا يزال حاضراً وفعّالاً في حياتنا العملية.
